Kryptowährungen im Jahr 2024: eine Einführung

Die meisten haben zumindest schon einmal von Kryptowährungen gehört, insbesondere von der größten und ältesten Kryptowährung: Bitcoin. Die virtuelle Währung hat in den letzten Jahren viele Fans gewonnen. Viele sind überzeugt von der Zukunftsfähigkeit des Bitcoins und haben dementsprechend auch schon investiert. Mindestens genauso viele wissen jedoch nicht so genau, was Kryptowährungen überhaupt sind.

Deshalb wollen wir erklären, was Kryptowährungen sind, deren Funktionsweise erläutern und auf deren Vor- und Nachteile eingehen. Auch ein Ausblick in die praktische Nutzbarkeit und die Zukunft der Kryptowährungen bieten wir in dieser Einführung.

Was sind Kryptowährungen?

Alle Kryptowährungen gibt es ausschließlich digital, nicht in Form von physischen Scheinen oder Münzen. Diese digitalen Währungen basieren auf der Blockchain-Technologie. 

Bei der Blockchain handelt es sich um eine Datenbank, die dezentral organisiert ist. Die Daten sind also nicht an einem Ort gespeichert, sondern auf zahlreichen Rechnern von Nutzern und somit nicht manipulierbar. Ihren Namen verdankt die Blockchain dem Umstand, dass sie Transaktionen in Blöcken dokumentiert und aneinanderknüpft, also aus den Blöcken eine Kette (englisch: „chain“) bildet. 

Durch dieses sichere und durchdachte Prinzip können Zahlungstransaktionen schnell, dezentral und fälschungssicher abgewickelt werden.

Welche Kryptowährungen gibt es?

Die bekannteste Kryptowährung ist der Bitcoin, welcher schon seit dem Jahr 2009 handelbar ist. Inzwischen gibt es zusätzlich jede Menge sogenannter „Altcoins“. Die Bezeichnung rührt nicht daher, dass diese Kryptowährungen alt sind, sondern ist die Abkürzung für „Alternative Coins“, also Alternativen zum Bitcoin. 

Es gibt inzwischen tausende von Kryptowährungen. Doch viele davon spielen in der Praxis kaum eine Rolle. Zu den relevanten und bekannteren Kryptowährungen zählen Ethereum, Litecoin, Ripple, Chainlink, Stellar oder auch der Dogecoin. Beispiele für eher unbekannte Kryptowährungen sind unter anderem Siacoin, Enjin Coin, Ren und Waves. Viele neuere Kryptowährungen müssen erst noch beweisen, dass sie sich am Markt dauerhaft durchsetzen können.

Aufbewahrt beziehungsweise gespeichert werden Kryptowährungen in der sogenannten Wallet, einer digitalen Geldbörse. Es gibt verschiedene Anbieter, die Krypto-Wallets bereitstellen.

Vor- und Nachteile von Kryptowährungen

Zu den Vorteilen von Kryptowährungen zählen vor allem ihre Zugänglichkeit, Schnelligkeit und Dezentralisierung. Letzteres ist oft das Hauptargument von Fans der Kryptowährungen. 

Dadurch, dass es keine Kontrolle oder Verwahrung durch eine Regierung oder Bank gibt, gelten Kryptowährungen als sicherer gegenüber Zensur, Manipulation und sonstigen Markteingriffen. Ein weiterer Vorteil: die Transaktionskosten sind oftmals günstiger als bei traditionellen Zahlungsmethoden.

Neben den Vorteilen gibt es jedoch auch einige Nachteile, unter anderem die fehlende Regulierung. Auch Hacking-Angriffe auf eine Wallet können trotz der grundsätzlich hohen Sicherheit nicht ausgeschlossen werden. Finanzielle Verluste sind dann nicht abgesichert. Weil keine Bank im Spiel ist, haften die Nutzer selbst. Außerdem gibt es eine Reihe von Betrügereien mit Kryptowährungen – diese sind zwar selten, sollten jedoch nicht unerwähnt bleiben. Zudem besteht keine Rückbuchungsmöglichkeit, sollte bei einer Transaktion ein Fehler unterlaufen. 

Ein weiter Nachteil ist die bisher niedrige Akzeptanz. Während mit Bargeld oder EC-Karte nahezu überall gezahlt werden kann, ist das bei Kryptowährungen noch anders. Jedoch gibt es mittlerweile einige Online-Shops, in denen das Bezahlen mit großen Währungen wie Bitcoin und Ethereum möglich ist.

Wo Kryptowährungen genutzt werden können – und wo nicht

Obwohl Kryptowährungen nicht mehr wegzudenken sind und ihre Beliebtheit und Akzeptanz stetig steigt, sind sie noch nicht in allen Lebensbereichen angekommen. Alltägliches wie Einkäufe im Supermarkt oder das Benzin an der Tankstelle kann man in der Regel nicht mit Kryptowährungen bezahlen. Auch beim Online-Shopping ist es bislang noch eine echte Rarität, wenn ein Händler die Zahlung in einer Kryptowährung anbietet, wenn auch nicht ausgeschlossen.

Neu ist seit Ende des Jahres 2023, dass in einigen Supermärkten sogenannte „Bitcoin-Automaten“ aufgestellt wurden. Hier können allerdings auch nur Bitcoins gekauft werden. Die Anbieter versprechen sich davon, dass die Hürde für technisch weniger versierte Menschen dadurch geringer wird. Die Einkäufe direkt damit zu tätigen, geht jedoch noch nicht.

Es gibt jedoch weitere Branchen, in denen Kryptowährungen als Zahlungsmethode schon heute weit verbreitet sind. Insbesondere in Online Casinos und bei Anbietern von Sportwetten sind Kryptowährungen mittlerweile schon beliebt. 

Kryptowährungen im Online Casino und bei Anbietern von Sportwetten

Neben den erwähnten Vorteilen, die Kryptowährungen im Allgemeinen mit sich bringen, haben Bitcoin und Co. in Krypto Casinos sund bei Sportwetten noch einen weiteren Pluspunkt: man muss seine privaten Bankdaten nicht offenlegen. Auch wenn Glücksspiele in der Mitte der Gesellschaft angekommen sind und sich steigender Beliebtheit erfreuen, möchte nicht jeder Spieler, dass Ein- und Auszahlungen von diesen Anbietern auf den Kontoauszügen oder Kreditkartenabrechnungen stehen. Wer mit Kryptowährungen zahlt oder sich in Kryptowährungen seine Gewinne auszahlen lässt, kann das vermeiden. 

Darüber hinaus sind sowohl die Schnelligkeit als auch die Vermeidung hoher Transaktionskosten im Casino von Vorteil. Denn wenn man sich einmal entschlossen hat, mit Echtgeld spielen zu wollen und einen seriösen Anbieter gefunden hat, möchte man in der Regel direkt loslegen. Erst einige Tage zu warten – bis beispielsweise eine Überweisung gebucht wurde – macht da nicht gerade Freude.

Welche Risiken gibt es bei Kryptowährungen?

Trotz aller Vorteile sollte nicht unerwähnt bleiben, dass es auch einige Risiken gibt, die Anleger bedenken sollten. Das gilt vor allem aufgrund der derzeit noch vorhandenen regulatorischen Risiken sowie der hohen Volatilität von Kryptowährungen. Volatilität bedeutet, dass der Wert stark schwankt. Das ermöglicht hohe Gewinne, allerdings auch hohe Verluste. 

Interessenten sollten sich stets gegen Preisschwankungen absichern. Allgemein sollten Investoren nie alles auf eine Karte setzen – das gilt sowohl bei der Anlage von Ersparnissen in Kryptowährungen als auch beim Spielen im Online Casino. 

Haben Kryptowährungen eine Zukunft?

Die Zukunft von Kryptowährungen wird kontrovers diskutiert. Es scheint wahrscheinlich, dass Kryptowährungen nicht mehr von der Bildfläche verschwinden werden. Wie sich Kryptowährungen mittel- und langfristig entwickeln und durchsetzen werden, ist allerdings noch nicht vorherzusagen. Denn die Zukunft von Kryptowährungen ist von vielen verschiedenen Faktoren abhängig.

Da wäre zum einen die Frage nach der Regulierung. Erste Schritte wurden hier bereits getätigt, auch durch die EU. Durch die Regulierung des Kryptomarktes versprechen sich viele ein höheres Vertrauen in Kryptowährungen. Gelingt das, dürfte auch die Akzeptanz und Verbreitung von Kryptowährung sich vorteilhaft entwickeln. Die Marktnachfrage dürfte weiter angekurbelt werden, wenn Kryptowährungen sich auch im Alltag als Alternative zu Bargeld und Kartenzahlung in traditionellen Währungen etablieren würden.

Es wird deutlich, dass Kryptowährungen definitiv eine Zukunft haben. Wohin genau diese jedoch führen wird, kann nicht mit absoluter Gewissheit beantwortet werden. Klar sein dürfte jedoch, dass Kryptowährungen längst den Status überwunden haben, in dem noch die Möglichkeit bestand, es könne sich um eine Eintagsfliege handeln, an die sich schon bald niemand mehr erinnern würde. Diese Zeiten sind lange vorbei.

Fazit

Kryptowährungen gibt es schon seit mehr als fünfzehn Jahren, auch wenn sie erst später ins öffentliche Bewusstsein durchdrangen. Heute sind sie den meisten ein Begriff, auch wenn die genaue Funktionsweise noch lange nicht von allen verstanden und hinterfragt wird. 

Bislang deutet alles darauf hin, dass Kryptowährungen in der Zukunft eine immer größere Rolle spielen werden. Vielversprechend ist sowohl die weiter fortschreitende Entwicklung der Technologie hinter Kryptowährungen als auch die sich durchsetzenden Regulierungen und damit das steigende Vertrauen in die Währungen sowie die Akzeptanz bei Anlegern.

Wo und wie genau werden wir Kryptowährungen in den kommenden Jahren nutzen? Das lässt sich noch nicht vorhersagen. Es bleibt spannend, in welche Bereiche Kryptowährungen in den nächsten Jahren vordringen werden.